La piña se cultiva para el mercado internacional desde los años 60 cuando la Compañía Piñera del Sur asociada a la Compañía Bananera de Costa Rica - CHIQUITA, intentaron producir la variedad Montelirio para la exportación, que hasta ese entonces era la variedad criolla, para competir con las que se producían en Hawai.

Como no resultó bueno el negocio, importan cepas de la variedad Smooth Cayenne Hawaiana para probar, pero tampoco prosperó por que las diferencias tecnológicas eran evidentes y por lo tanto el proyecto debió ser abandonado quedando la producción solo para el consumo local.

Para finales de los años 70 la producción de piña para la exportación ya estaba instalada en América Central y del Sur. Hawai era el principal productor de piña del mundo, le seguían México, Brasil, Ecuador, Colombia, Venezuela, Honduras, Puerto Rico, Perú y República Dominicana. Costa Rica tenía una producción muy por debajo de todos los anteriores. En esos mismos años 70 la transnacional DEL MONTE Quality Fresh Fruit a través de la subsidiaria PINDECO (Pineapple Development Company SA), revive material de la variedad Cayenne y se asesora por expertos productores de Hawai teniendo muy buenos resultados.

En los años 80 el éxito de PINDECO incentiva la siembra de piña en otras zonas, la producción para la exportación se introduce a la zona norte abarcando más de 2.500 hectáreas de la variedad Montelirio. Sin embargo casi el 90% de la producción total  estaba aún en la zona sur y el 10% en San Carlos, Sarapiquí y Grecia.

La misma PINDECO decide importar una nueva variedad Champaka proveniente de Hawai, con la cual tiene excelentes resultados en lo que se refiere a grados Brix (grados de dulzor), en la forma del fruto, el tipo de producción y la resistencia que presenta ante enfermedades. Este éxito duraría alrededor de 15 años hasta que se incorpora una nueva variedad la piña dorada o MD-2 que cambiaría tanto el mercado nacional e internacional como la mentalidad de hacer agro negocios.